Активована глина - це адсорбент, виготовлений з глини (переважно бентоніту) як сировини, обробленої неорганічним підкисленням, сіллю або іншими методами, а потім промивається та сушиться водою. Вона має молочно-білий порошок, не має запаху, нетоксична та має сильні адсорбційні властивості. Вона може адсорбувати кольорові та органічні речовини. Легко поглинає вологу з повітря, і тривале перебування в повітрі знижує адсорбційні властивості. Під час використання рекомендується нагрівати (бажано до 80-100 градусів Цельсія) для відновлення. Однак нагрівання вище 300 градусів Цельсія починає втрачати кристалічну воду, що призводить до структурних змін та впливає на ефект вицвітання. Активована глина нерозчинна у воді, органічних розчинниках та різних оліях, майже повністю розчинна в гарячій каустичній соді та соляній кислоті, з відносною щільністю 2,3-2,5 та мінімальним набуханням у воді та олії.

Природна біла глина з властивими їй відбілюючими властивостями являє собою білу, біло-сіру глину, що складається переважно з монтморилоніту, альбіту та кварцу, і є різновидом бентоніту.

В основному це продукт розкладання склоподібних вулканічних порід, які не розширюються після поглинання води, а значення pH суспензії відрізняється від значення pH лужного бентоніту; його відбілюючі властивості гірші, ніж у активованої глини. Кольори зазвичай включають світло-жовтий, зелено-білий, сірий, оливковий, коричневий, молочно-білий, персиково-червоний, синій тощо. Чисто білих дуже мало. Густина 2,7-2,9 г/см3. Видима густина часто низька через пористість. Хімічний склад подібний до звичайної глини, основними хімічними компонентами є оксид алюмінію, діоксид кремнію, вода та невелика кількість заліза, магнію, кальцію тощо. Непластичний, з високою адсорбційною здатністю. Завдяки високому вмісту водної кремнієвої кислоти, він кислий до лакмусу. Вода схильна до розтріскування та має високий вміст води. Як правило, чим дрібніший помел, тим вища здатність до знебарвлення.

Під час оцінки якості на етапі розвідки необхідно вимірювати його здатність до відбілювання, кислотність, фільтраційну здатність, поглинання олії та інші показники.