Каолін — це неметалевий мінерал, вид глини та глинистої породи, в якій переважають глинистий мінерал каолініт. Через свій білий колір та ніжність його також називають ґрунтом білих хмар. Він названий на честь села Гаолін міста Цзінде провінції Цзянсі.

Чистий каолін має білий, ніжний та м'який глиноподібний колір, має добрі фізичні та хімічні властивості, такі як пластичність та вогнестійкість. Його мінеральний склад в основному складається з каолініту, галоїзиту, гідрослюди, іліту, монтморилоніту, кварцу, польового шпату та інших мінералів. Каолін має широкий спектр застосування, головним чином використовується у виробництві паперу, кераміки та вогнетривких матеріалів, далі йдуть покриття, гумові наповнювачі, емалеві глазурі та сировина для білого цементу, а невелика кількість використовується у виробництві пластмас, фарб, пігментів, шліфувальних кругів, олівців, повсякденної косметики, мила, пестицидів, медицини, текстилю, нафти, хімії, будівельних матеріалів, національної оборони та інших промислових секторів.
Яскравість складеної білизни
Білизна є одним з основних параметрів технологічних характеристик каоліну, а каолін високої чистоти є білим. Білизна каоліну поділяється на природну білизну та білизну після кальцинації. Для керамічної сировини білизна після кальцинації є важливішою, і чим вища білизна після кальцинації, тим краща якість. Керамічна технологія передбачає, що сушіння при 105°C є стандартом оцінки природної білизни, а кальцинація при 1300°C - стандартом оцінки білизни після кальцинації. Білизна може бути виміряна за допомогою вимірювача білизни. Вимірювач білизни - це пристрій, який вимірює коефіцієнт відбиття світла з довжиною хвилі 3800-7000 Å (тобто 1 Å = 0,1 нм). У вимірювачі білизни порівнюють коефіцієнт відбиття зразка, що тестується, зі стандартним зразком (наприклад, BaSO4, MgO тощо), тобто значення білизни (наприклад, білизна 90 означає 90% відбиття стандартного зразка).

Яскравість — це властивість процесу, подібна до білизни, яка еквівалентна білизні під впливом світлового опромінення з довжиною хвилі 4570 Å (Å).

Колір каоліну головним чином пов'язаний з оксидами металів або органічними речовинами, які він містить. Як правило, він містить Fe2O3, який має рожево-червоний та коричнево-жовтий колір; містить Fe2+, який має блідо-блакитний та блідо-зелений колір; містить MnO2, який має блідо-коричневий колір; містить органічні речовини, які мають блідо-жовтий, сірий, блакитний та чорний колір. Наявність цих домішок знижує природну білизну каоліну, а мінерали заліза та титану також впливають на білизну кальцинованого покриття, спричиняючи плями або рубці на порцеляні.