Бентоніт, також відомий як бентонітова глина або монтморилонітова глина, — це природний глинистий мінерал, що складається переважно з монтморилоніту. Він відомий своїм винятковим водопоглинанням, властивостями набухання та здатністю до катіонного обміну. ​​Назва «бентоніт» походить від району Бентон у Вайомінгу, США, де цей унікальний глинистий мінерал був вперше виявлений та названий на честь місця його відкриття.

Бентоніт характеризується здатністю утворювати гелі при гідратації, що робить його дуже цінним у різних галузях промисловості. Його фізичні та хімічні властивості дозволяють використовувати його як ключовий компонент бурових розчинів, підвищуючи їхню в'язкість, суспензійність та змащувальну здатність. У паперовій промисловості бентоніт служить наповнювачем та покривним агентом, покращуючи білизну, гладкість та друкованість паперу. Крім того, він знаходить застосування в металургії, кераміці, косметиці тощо, де він може знадобитися в різних формах та з певними вимогами до експлуатаційних характеристик.

Колір бентоніту може варіюватися від білого та блідо-жовтого до різних відтінків, включаючи сірий, зелений, рожевий, коричневий та червоний, залежно від вмісту заліза. Він часто має восковий, землистий або жирний блиск і може бути як у пухкій, так і в компактній формі. Адсорбційна здатність бентоніту значно залежить від розміру його частинок, причому дрібніші частинки демонструють сильнішу адсорбцію.